Datam da Idade Média as peregrinações a Santiago de Compostela, na Galiza, em Espanha. Diz-se que Santiago se encontra ali sepultado.  No entanto, o local onde foi erguida a Catedral, chamava-se Campo da Estrela, por ali ter caído um meteorito. Os meteoritos, ou estrelas cadentes, são objectos rochosos vindos do espaço sideral, e, onde estes caíam, eram sinal da vontade Divina, que aí se construíssem locais de culto, segundo contavam os antigos. 

As peregrinações que se dirigiam a Santiago de Compostela, vindas de toda a Europa, aproveitaram as estradas romanas ainda existentes,  e estas passaram a denominar-se “Caminhos de Santiago”.

Uma dessas estradas romanas, vinha de Mérida (Espanha), entrava em Portugal pela actual localidade de nome Segura, e esta passava em Lancia Oppidana, que ficava onde se encontra hoje o Santuário da Senhora da Póvoa.

Como Vale da Senhora da Póvoa se fundou nas imediações do Santuário, e estando nas proximidades da velha estrada de peregrinação, fez de Santiago o seu Padroeiro. (Ver a página “Estradas Romanas da Lusitânia).

Mas, quanto à festa, os registos mencionam que existe desde 1951. É uma festa anual, normalmente no mês de Agosto, sem uma data fixa.

Actualmente a festa dura normalmente 3 dias, mas, nos anos iniciais era apenas um dia.

 A Festa  sofre  alterações de ano para ano, mas, na sua essência, é mais ou menos assim:

 As fotos foram colhidas na Festa de Santiago no ano de 1978.

Pela manhã, por volta das sete horas, chega a Banda de Música, que toca a alvorada, seguindo-se o fogo preso, isto é, são lançados foguetes ininterruptamente durante mais ou menos uma hora. É para acordar os habitantes. No local, junta-se bastante gente e, seguidamente, a banda vai desfilar pelas ruas da aldeia, ouvindo-se o ribombar dos foguetes que são lançados espaçadamente.

Muitos dos habitantes seguem atrás da banda de música enquanto esta percorre as principais ruas da aldeia. 

Ao meio dia, tem lugar a celebração da Missa Solene, que é normalmente celebrada por 3 ou cinco sacerdotes.

A Banda de Música está presente na celebração, interpretando e acompanhando as pessoas nos cânticos religiosos que fazem parte deste ritual. Esta missa tem uma duração mais longa do que o usual. 

Terminada a missa, segue-se a procissão, que vai passar pelas principais ruas da povoação.

A procissão termina ao voltar de novo à Igreja, e é hora do almoço. As pessoas vão almoçar uma refeição mais requintada, pois é dia de festa.

Depois de terminado o almoço, as pessoas dirigem-se para o Largo das Festas, para se irem divertir com o espectáculo de variedades, que é composto  de diversos passatempos. 

Os “Tamborileiros” vão dar uma volta pelas ruas da povoação, fazendo ressoar o som  dos tambores, enquanto os cabeçudos caminham dançando à sua frente. 

As pessoas acompanham este grupo pelas ruas da povoação, e, seguidamente voltam a concentrar-se no Largo das Festas.

Seguem-se algumas imagens dos passatempos, que tiveram lugar neste dia:

                 Corrida de burros                        Subida ao pau ensebado                         Os Cabeçudos

 Era de tradição que os mordomos preparassem tabuleiros com uma lauta ceia, a fim de serem leiloados, com a finalidade de angariarem dinheiro para suprir as despesas da festa. O desfile dos tabuleiros davam-nos uma imagem muito bela, conforme se pode ver a seguir:

É nesta época do ano que os emigrantes regressam à sua terra natal, a fim de visitarem os seus familiares, e nada melhor que virem em ambiente festivo.

A tarde é passada nos “copos”, pois a bebedeira faz parte deste ritual festivo, e o encontro das pessoas que há muito não se viam, é um pretexto para esta confraternização.

Mas a festa continua pela noite dentro ao som de bandas modernas que abrilhantam os bailaricos, e é actualmente comum trazerem um ou mais artistas do meio musical português.

Por volta da meia noite há uma exibição de fogo de artifício, seguindo o bailarico pela noite dentro, até que o sono começa a convidar as pessoas a regressarem a casa, porque nesta altura, o cansaço físico já se faz sentir.

Em 2007 foi criada a Associação dos Mordomos da Festa de Santiago do Vale da Senhora da Póvoa.

Foram mordomos em 2008, os seguintes:

Alfredo Lameiras,  António José Mendes Pires,  António Mugeiro (Toleco), António Manuel dos Santos Padez, Filipe Campos  Nabais, Hermínio Melo Cameira, João da Piedade,  José Manuel Brito, José Joaquim da Piedade Mugeiro (Sarreta), Luís Mugeiro e  Manuel João Mugeiro

Dia 16 de Agosto de 2008:

Iniciou-se o primeiro dia de festa pelas 16 horas com jogos tradicionais, e o campeonato de "Sueca", em que vários jogadores se inscreveram para o torneio. O par vencedor foi o João Melo Campos (João Saloio) e filho.

Eis algumas imagens dos jogadores:

Pelas 17 Horas procedeu-se à abertura da Quermesse, que estava bem fornecida de prémios:

A acordeonista Joana Reis deu música ao pessoal que se encontrava no recinto das festas, em geral no bar.

Não faltaram as farturas, brinquedos e bugigangas:

E chegada a hora de jantar, o recinto estava vazio, como se pode ver na foto abaixo.

Pelas 23 horas, o grupo musical "Quinto Império" pôs o pessoal a mexer:

Dia 17 de Agosto de 2008

A alvorada: Não houve foguetes. A banda de música de Pêro Viseu chegou às 08H40. Não houve gente a esperá-la e desfilou de imediato pela estrada e rua abaixo, dirigindo-se de imediato para a Igreja Matriz, pois a missa teve lugar às 09H00.

Terminada a missa, seguiu-se a procissão:

Pelas 16 horas, pudemos ver os ranchos do Vale da Senhora da Póvoa, e no dia seguinte o rancho da Meimoa.

E a festa continuou com Carlos Coelho Duo pelas 19H30. Seguiu-se o Grupo Musical "Chave d'Ouro" pelas 23 horas, que abrilhantou o baile pela noite dentro:

18 de Agosto de 2008

Pela manhã, um grupo de tocadores de concertinas e instrumentos de percussão, percorreu as ruas da aldeia e actuou no Bar do Recinto, às 22 horas actuou o Grupo Musical "Rota Livre":

Ao fim da tarde, os mordomos brindaram os conterrâneos com um lanche. Foi assado no espeto um porco enorme, e todos puderam saborear umas febras gratuitamente:

E à meia noite começou a actuar a grande vedeta popular "Quim Barreiros", que fez com que o recinto das festas ficasse praticamente lotado, pois posso dizer que estariam no recinto cerca de 5000 pessoas. Muita gente comentava este facto.

E para terminar, seguem-se algumas imagens ao acaso:

Festa de Santiago 2008 - Quim Barreiros - video 1

Festa de Santiago 2008 - Quim Barreiros - Video 2

Festa de Santiago 2008 - Quim Barreiros - Video 3

Festa de Santiago 2008 - Quim Barreiros - Video 4

Resultados dos jogos levados a efeito nos dias da festa: